Año B, Domingo 26 después de Pentecostés
17 de noviembre de 2024
1 Samuel 1:4-20, La canción de Ana (1 Samuel 2:1-10), Hebreos 10:11-25, Marcos 13:1-8
“Esperanza en tiempos de incertidumbre”
Rvda. Kathleen Murray, Rectora
Parroquia histórica de Beckford, Mt. Jackson y Woodstock
Domingo 26 después de Pentecostés
17 de noviembre de 2024
Hace cincuenta semanas, comenzamos a leer Marcos en el primer domingo de Adviento. Ese día, el texto se encontraba también en el capítulo 13, a partir del versículo 24:
Jesús dijo: “En aquellos días, después de aquel sufrimiento, el sol se oscurecerá, y la luna no dará su resplandor, y las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los cielos serán conmovidas.”[1]
Hoy termina el ciclo de Marcos del leccionario. La semana que viene es el domingo de Cristo Rey, con una lectura de Juan, y luego comienza el Adviento, un tiempo de espera en el que anticipamos tanto el nacimiento de Jesús como su prometido regreso. Estos temas de espera y preparación nos invitan a considerar lo que significa vivir como personas de esperanza en un mundo que a menudo se siente consumido por la desesperación.
En el Evangelio de hoy, Jesús llama la atención sobre la destrucción del templo, que presagia una época de gran agitación. Describe estos acontecimientos como “el comienzo de los dolores de parto”. Es una imagen impactante: la destrucción y el dolor comparados con el proceso del parto. Sin embargo, también es una imagen llena de esperanza, porque el parto, a pesar de su dolor, conduce al milagro de la nueva vida. Jesús nos invita a confiar en que Dios está trabajando para que surja algo nuevo, incluso en los momentos más oscuros.
Para comprender el peso de las palabras de Jesús, tenemos que ponernos en la piel de sus discípulos. Para ellos, el templo no era sólo un edificio; era el centro de su fe, la morada de Dios y un símbolo de su identidad como pueblo. Cuando Jesús predijo su destrucción, debió sonar chocante, incluso impensable.
Pero Jesús les está preparando para lo que les espera. La mayoría de los eruditos contemporáneos creen que el Evangelio de Marcos fue escrito hacia el año 70 de la era cristiana, cuando el Imperio Romano destruyó Jerusalén, incluido el templo. Para los lectores de Marcos, la profecía de Jesús no era una posibilidad lejana, sino una realidad vivida. Habían experimentado la devastación, la pérdida y la dispersión de su comunidad. Sin embargo, Jesús asegura a sus discípulos que no es el final, sino el comienzo de algo nuevo.
Esta idea -que la renovación surge a menudo de la ruptura- es fundamental para el Evangelio, un Evangelio que estamos llamados a proclamar en nuestra vida cotidiana. Al igual que una semilla debe caer al suelo y morir antes de poder crecer, a veces debemos abandonar nuestras viejas suposiciones y pautas para permitir que se desarrolle la obra transformadora de Dios. Jesús utiliza la metáfora de los dolores de parto para describir la confusión a la que se enfrentarán sus seguidores. Es una imagen poderosa porque mantiene en tensión el dolor y la promesa, y nos recuerda que Dios está actuando, haciendo surgir nueva vida incluso en los momentos de lucha.
A lo largo de la Escritura, el nacimiento está ligado a las promesas de Dios y a actos de renovación. Escuchamos la lucha de Ana por dar a luz, Sara da a luz a Isaac, cumpliendo el pacto de Dios de una descendencia tan numerosa como las estrellas. Isabel da a luz a Juan el Bautista, que prepara el camino a Jesús. Y María, una joven de Nazaret, se convierte en la madre del Mesías por obra del Espíritu Santo. En cada una de estas historias, la promesa divina de una nueva vida emerge de manera sorprendente y transformadora, recordándonos el potencial divino en cada momento de lucha.
Al comparar las pruebas de sus seguidores con los dolores de parto, Jesús nos asegura que nuestro sufrimiento no es en vano. Forma parte del proceso por el que nace el Reino de Dios. Como seguidores de Cristo, vivimos en la tensión del “ya y todavía no”. El reino de Dios ya ha sido inaugurado a través de la vida, muerte y resurrección de Jesús, pero aún no se ha realizado plenamente. Vemos atisbos de él -en actos de justicia, misericordia y amor-, pero también conocemos el quebrantamiento del mundo. Hay guerras, catástrofes y los corazones humanos siguen inclinados al pecado.
Es fácil contemplar el estado del mundo y sentirse abrumado. Jesús mismo nos advierte de guerras, terremotos y hambrunas, que nos suenan demasiado familiares. Sin embargo, nos exhorta a no alarmarnos. No son signos del fin, sino el comienzo de dolores de parto. Nos recuerdan que la historia no ha terminado y que la obra redentora de Dios sigue su curso.
Entonces, ¿cómo respondemos a estos dolores de parto, tanto en nuestra vida personal como en nuestra comunidad de fe?
¿Cómo vivir fielmente en este tiempo intermedio?
¿Cómo nos preparamos para la venida del Reino de Dios cuando se desconoce el momento?
En primer lugar, preparamos nuestros corazones cultivando una profunda conciencia de la presencia de Dios en nuestra vida cotidiana. Es fácil dejarse atrapar por el ajetreo de la vida o las ansiedades del mundo, pero Jesús nos llama a permanecer despiertos y atentos. Prácticas como la oración, la lectura de las Escrituras y la adoración nos ayudan a permanecer anclados en el amor de Dios y abiertos a su guía.
Preparar nuestros corazones también implica arrepentimiento y renovación. Del mismo modo que el trabajo despeja el camino para una nueva vida, estamos llamados a desprendernos de las cosas que obstaculizan nuestra relación con Dios. Esto puede significar liberarnos de viejos rencores, reevaluar nuestras prioridades o buscar la reconciliación cuando las relaciones han sido tensas. La gracia de Dios sale a nuestro encuentro en esos momentos de liberación, abriéndonos a nuevas posibilidades de crecimiento y sanación.
En segundo lugar, Jesús nos llama a vivir en comunidad. El camino cristiano no se recorre en solitario. Nos necesitamos unos a otros para recibir aliento, responsabilidad y apoyo. En la Iglesia primitiva, los creyentes se reunían regularmente para partir el pan, compartir recursos y proclamar el Evangelio. Su comunión era una fuente de fortaleza que les permitía soportar la persecución y las dificultades.
Hoy, estamos llamados a fomentar ese mismo espíritu de comunidad -apoyándonos unos a otros en tiempos de necesidad, celebrando las alegrías de los demás y trabajando juntos para servir al mundo. Cuando nos unimos como cuerpo de Cristo, nos convertimos en un signo vivo del Reino de Dios. La comunidad es el lugar donde practicamos el amor, el perdón y la generosidad que Jesús ejemplificó, ofreciendo al mundo un atisbo de cómo es el Reino de Dios.
Fui a una universidad muy pequeña. La semana pasada, el Philadelphia Inquirer publicó un informe que mostraba que la salud financiera de la universidad es extremadamente frágil. De 13 pequeñas universidades privadas, es la que tiene la menor dotación y la menor base de estudiantes; su índice de salud financiera era de 23 sobre 100. Pero así ha sido al menos durante veinte años. Pero lleva así al menos veinte años. Hace muchos años, la administración de la universidad decidió apoyarse en lo que denominó el “Poder de lo pequeño” y, a día de hoy, la universidad cree en el poder de lo pequeño. Ese colegio pequeño era justo lo que yo necesitaba en mi época universitaria, y es justo lo que muchos estudiantes universitarios de primera generación necesitan para obtener sus títulos en 2024.
El poder de lo pequeño. He sido testigo del poder de lo pequeño en las dos últimas semanas, en esta comunidad eclesial. Dos queridos miembros de nuestra congregación necesitaban urgentemente una rampa para minusválidos. Llamé a un hombre que llamó a otros hombres, y la rampa quedó terminada ayer. Es un ejemplo de cómo, cuando nos unimos en amor y acción, reflejamos la gracia y el cuidado de Dios. Nuestra querida Paula tuvo que dejar de coordinar la Mesa del Emmanuel, y muchas personas estuvieron dispuestas a hacerlo.
Por último, estamos llamados a proclamar la buena nueva. Ante la destrucción y la desesperación, Jesús dice a sus seguidores que proclamen el Evangelio a todas las naciones. No es fácil, sobre todo cuando el mundo parece desmoronarse. Sin embargo, en estos momentos, el mensaje de esperanza de Jesús es más necesario.
Como personas de esperanza, debemos decir la verdad en un mundo a menudo consumido por el miedo, incluidos nuestros propios miedos. Debemos señalar los signos del Reino de Dios que se abre paso: actos de bondad, movimientos por la justicia y la capacidad de recuperación de las comunidades que se unen. Vislumbré esta esperanza a principios de esta semana cuando alguien de fuera de nuestra parroquia llamó y se comprometió a hacer un donativo mensual a nuestra despensa de alimentos para garantizar que nuestros vecinos reciban comida. Y la semana pasada, un donante muy generoso dio un paso al frente para cubrir los gastos de la fiesta de Navidad y la entrega de regalos del GAP, garantizando así que las familias necesitadas experimenten la alegría y la provisión en estas fiestas. Estos momentos nos recuerdan que, incluso en tiempos difíciles, el reino de Dios se abre paso en actos de amor y generosidad.
La metáfora de los dolores de parto es especialmente conmovedora cuando reflexionamos sobre las divisiones de nuestra nación y de nuestro mundo. El dolor de esta época -político, social o espiritual- encierra la posibilidad de que surja algo nuevo. Las luchas a las que nos enfrentamos, por dolorosas y agotadoras que sean, encierran la posibilidad de renovación. Nuestra llamada no es a refugiarnos en la desesperación, sino a comprometernos con esperanza y determinación, confiando en que Dios actúa incluso en medio de los conflictos, guiándonos hacia un futuro más justo y compasivo.
Al entrar en este tiempo santo de espera y reflexionar sobre las oportunidades de nuestra vida cotidiana, aferrémonos a la esperanza y dejemos que esa esperanza brille a través de nuestras acciones. Preparemos nuestros corazones mediante la oración y el arrepentimiento, fortalezcamos nuestras comunidades con amor y servicio, y proclamemos la buena nueva con valentía y alegría. Invito a cada uno de nosotros a dar un paso para encarnar la esperanza, ya sea comprometiéndose en la oración, buscando la reconciliación, dando generosamente a los necesitados, ofreciendo aliento a alguien que lucha, o llevando la justicia y la compasión a nuestro mundo.
Como el donante que llenó el vacío para la Navidad del GAP, los ángeles que construyeron una rampa para minusválidos, o los que garantizan que nuestra despensa de alimentos sirva a nuestros vecinos, los actos de generosidad se propagan como signos del reino de Dios. Estos son los primeros dolores de parto, y algo asombroso está a punto de nacer. Al entrar en este tiempo de espera, vivamos anticipándonos a la nueva vida que Dios está trayendo. Preparémonos juntos.
Amén.
[1] Marcos 13:24-25, Nueva Versión Estándar Revisada (“NRSV”)