Año A, Tercer domingo después de Pentecostés
18 de Junio de 2023
Año A: Génesis 18:1-15 [21:1-7]; Salmo 116:1, 10-17; Romanos 5:1-8; Mateo 9:35-10:8, [9-23]
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“Entonces Jesús llamó a sus doce discípulos y les dio autoridad sobre los espíritus inmundos, para expulsarlos y para curar toda enfermedad y toda dolencia. Y estos son los nombres de los doce apóstoles….”1
Por todo el país, en esta época del año, hay jóvenes (y no tan jóvenes) que hacen la transición de discípulo a apóstol. Los periódicos están llenos de discursos de graduación, listas de graduados y fotos de jóvenes que lanzan al aire birretes y gorras de cadete para celebrar su cambio de estatus. En un momento son estudiantes, todavía en formación, aprendiendo las reglas, las fórmulas y los logaritmos. Entonces llega el momento de la graduación -diplomas en mano, cambiando las borlas de un lado a otro, sonriendo para las fotos con las orgullosas familias- y de repente son otra persona, algo más: ya no son estudiantes, sino graduados, listos para salir al mundo a practicar lo que han estado aprendiendo a hacer durante tantos años. Ya no son “discípulos”, del latín “discipulus”, que significa “alumno, aprendiz”, derivado a su vez de “discere”, que significa aprender.
Se puede argumentar que estos graduados son ahora “apóstoles”, que proviene del griego “Apostolos”, que significa mensajero o enviado, y que deriva de “apostellein”, que significa despedir, enviar.
Nuestro pasaje de Mateo de esta mañana marca el momento en que los seguidores reunidos en torno a Jesús se “graduaron”. Jesús parece pensar que sabían lo suficiente, que se habían formado, moldeado y cambiado lo suficiente como para ser enviados a compartir la misión y el ministerio con él. Pero no habían completado un bonito y ordenado conjunto de cursos de seminario con el número requerido de horas de crédito y exámenes de aptitud y trabajos finales.
Cuando Jesús eligió a sus doce, no exigió cualificaciones sustanciales. No buscaba a los mejores de la clase ni a los más brillantes (al menos según los criterios de la sociedad), sino que seleccionó a un grupo de plebeyos en su mayoría no probados, algunos de los cuales parecían fracasados según los criterios mundanos modernos. Escogió a personas que le seguían y querían construir el reino de Dios.
Y se pusieron en marcha, para hacer la obra en su nombre, como discípulos convertidos en apóstoles. Les dijo que “proclamaran la buena noticia: ‘el reino de los cielos se ha acercado'”.2
¿Lo hicieron a la perfección? En absoluto. Los evangelios y el Nuevo Testamento nos dicen repetidamente que no dieron en el blanco. No entendían las parábolas, no sabían a qué se refería cuando predijo su muerte, durmieron durante las últimas horas de Jesús y lo abandonaron cuando iba a la cruz. Luego, apenas le reconocieron cuando se les apareció como Cristo resucitado y no supieron qué hacer cuando ascendió al cielo. Y sin embargo.
Y sin embargo. Aquí estamos hoy.
Por mucho que los apóstoles se equivocaran, es evidente que acertaron en muchas cosas, porque aquí estamos hoy.
Hoy hay iglesias en todo el mundo, dando testimonio en cada nación de la Buena Nueva de Dios en Cristo. Hoy hay iglesias en todo el valle de Shenandoah, aquí mismo, en la región meridional de Shenandoah de la Iglesia Episcopal, dando testimonio de la Buena Nueva de Jesucristo. Oímos el Evangelio en Woodstock y Mount Jackson. Otros lo escuchan en Harrisonburg, Luray, Pine Grove, Port Republic y Shenandoah.
Ayer nos reunimos para hablar de las congregaciones misioneras de nuestra región y de la mejor manera de apoyarnos mutuamente en nuestra región. Nuestra región cuenta con siete iglesias – cubrimos un área de poco menos de 1700 millas cuadradas.
Hablamos de cómo podemos apoyarnos mutuamente. Podemos compartir recursos y actividades. Compartir información sobre eventos, recursos y oportunidades puede estrechar nuestros lazos.
Podemos colaborar en actividades de divulgación y misiones. Nuestras congregaciones de la parroquia de Beckford responden muy bien a las crisis. Ayer me enteré de que una parroquia misionera necesita un nuevo pozo. Su agua está contaminada. Creo que juntos podemos ayudar.
El Evangelio de Mateo avanza hacia la Gran Comisión. Hoy escuchamos el comienzo de la Gran Comisión, que hace hincapié en la importancia de difundir el mensaje de Jesucristo, bautizar a los creyentes y enseñarles a seguir las enseñanzas de Jesús.
Jesús recorría “todas las ciudades y aldeas, enseñando en sus sinagogas, proclamando la buena nueva del reino y sanando toda enfermedad y toda dolencia.”3
Pero Jesús no se quedó sólo en las sinagogas. No se limitó a permanecer en lugares cómodos y familiares. Se encontraba con la gente en sus alegrías, dolores, esperanzas y luchas.
En el Evangelio de hoy oímos que, como seguidores de Jesús, discípulos de Jesús, apóstoles de Jesús, tenemos el deber de continuar su obra.
La llamada aquí no es simplemente a hablar del amor de Dios, sino a manifestarlo. Sanar a los heridos, levantar a los caídos y liberar a los oprimidos. La Gran Comisión es una llamada a la evangelización y un llamamiento a una vida de servicio, amor y acción compasiva.
Pero permítanme ser claro. La Gran Comisión, o el Camino del Amor, como lo llama el Obispo Curry, no es fácil.
Jesús dijo a sus seguidores que eran enviados como ovejas en medio de lobos. Los discípulos se enfrentaron a desafíos, persecuciones e incluso al martirio. Y, sin embargo, no vacilaron. ¿Por qué?
Porque el poder del amor, el poder del amor de Jesús, es mayor que cualquier fuerza en su contra.
El mismo amor que guió a los discípulos nos guía hoy. La fuerza que resucitó a Jesús de entre los muertos vive en nosotros y nos permite afrontar lo que se nos presente y mantenernos firmes en nuestra fe y en nuestra misión. No es un viaje que emprendamos solos. La presencia de Dios está siempre con nosotros, guiándonos, fortaleciéndonos y llenándonos del amor de Dios para que podamos compartir ese amor con el mundo.
¿Qué aspecto tiene este amor en nuestra vida cotidiana?
Se parece a mostrar amabilidad a un extraño. Es alzarse contra la injusticia. Es consolar a los que lloran, apoyar a los que luchan y tender la mano a los que están perdidos o solos en el dolor. Es tender la mano a la amistad, abrir el corazón a la compasión y desbordar el espíritu de esperanza. Es como dar la bienvenida a la mesa a todos, no sólo a unos pocos.
Cuando elegimos ese camino, nos convertimos en testigos vivientes del reino de Dios aquí en la tierra. Damos vida a la Buena Nueva a través de nuestras acciones y actitudes.
Como los apóstoles, no siempre acertaremos. Pero cuando vivimos en el amor, nos convertimos en las manos, los pies y el corazón de Cristo en nuestro mundo.
En este mundo, lleno de confusión y luchas, recordemos las palabras que escuchamos en la Primera Carta de Juan: “Queridos amigos, amémonos unos a otros, porque el amor viene de Dios. Todo el que ama ha nacido de Dios y conoce a Dios. Quien no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor”.4
El amor no es opcional; es la esencia de nuestra fe, el corazón de la Gran Comisión y el núcleo del Camino del Amor.
En el Día del Padre, elige el amor. En el Mes del Orgullo, elige el amor. Elige siempre el amor. Denuncia el mal y la injusticia y trabaja para cambiarlos.
Y al igual que los discípulos y los apóstoles, nosotros podemos hacerlo. Hacer la obra de Jesús sólo requiere que queramos hacerla. La obra de Dios requiere las mismas experiencias que hemos tenido -en el trabajo, en la escuela o en el juego, mientras formábamos una familia o hacíamos lo que es normal para nosotros-, todas las cuales podemos utilizar para amar y ayudar a los demás.
De nuevo, como los primeros seguidores, no seremos perfectos. Cometeremos errores, perderemos oportunidades. Pero el Señor seguirá enviándonos de vuelta al mundo.
Elige el amor. Elige la misión. Elige a Dios.
[1] Mateo 10:1-2, Nueva Versión Estándar Revisada
[2] Mateo 10:7, NRSV