Año A, Vigésimo primero domingo después de Pentecostés
22 de octubre de 2023
Año A: Éxodo 33:12-23; Salmo 99; 1 Tesalonicenses 1:1-10; Mateo 22:15-22
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Siguen siendo tiempos difíciles para la humanidad en todo el mundo: vemos las brutales imágenes de Israel y la Franja de Gaza. Seguimos siendo testigos del horror de la violencia, la guerra, el asesinato y la destrucción en lugares lejanos y en nuestras comunidades. Judíos y palestinos inocentes, ucranianos y rusos se ven atrapados en el fuego cruzado del conflicto, todo ello en un contexto de agitación política permanente en sus países y en el nuestro.
La mayoría de ustedes saben que Marty y yo hicimos uno de esos viajes épicos con los que uno suele soñar cuando es más joven. Cruzamos el Océano Pacífico desde Vancouver (Columbia Británica) hasta Hawai. La travesía fue un recordatorio de la belleza de la creación de Dios. Las aguas tranquilas y los cielos despejados ofrecían mucha tranquilidad y paz. Capté un momento espectacular bajo esas estrellas brillantes con mi iPhone – sin filtros ni lentes especiales – sólo la magnificencia del mundo natural.
En un cruel giro del destino, el mismo día que tomé esa fotografía, Hamás atacó Israel, lo que provocó importantes pérdidas de vidas humanas y una escalada de las tensiones.
La situación en Gaza es crítica. Con muchos palestinos e israelíes desplazados y recursos esenciales cada vez más escasos, con muchos muertos y heridos o torturados, las contradicciones a las que nos enfrentamos son aleccionadoras: la paz de la naturaleza frente al caos provocado por el hombre. Esta sombría realidad nos recuerda los contrastes de nuestro mundo. Para subrayar aún más la gravedad de la situación, mi amiga que viajaba con nosotros tenía y tiene una conexión cada vez más personal con el conflicto; su hijo forma parte del primer grupo de portaaviones de la marina estadounidense desplegado cerca de la costa de Israel.
Ha habido mucho que soportar – emocional y espiritualmente. La realidad es que el mal existe; se cometen atrocidades, el pecado es real, reina la injusticia, la opresión echa raíces y la humanidad está rota. La esperanza permanece, pero a veces es tan difícil de ver.
Como personas que adoran a un judío del siglo I que vivió en la antigua Palestina, haríamos bien en caminar junto a nuestros hermanos en la fe, especialmente cuando caminan por lo que tanto nos costó la semana pasada en el Salmo 23, lo que seguramente se siente como el valle de sombra de muerte.
De alguna manera, parece apropiado que la lectura de los Tesalonicenses aparezca en los textos de nuestro leccionario esta mañana.
Primera de Tesalonicenses es una de las primeras cartas escritas por Pablo y ofrece una valiosa visión de la vida de una de las primeras comunidades que siguieron a Cristo. La comunidad de Tesalónica destaca por su entusiasta acogida del Evangelio y su perseverancia a pesar de la persecución romana.
Escuchamos un mensaje de Pablo, Timoteo y Silvano que subraya la importancia de la perseverancia fiel y el poder transformador del Evangelio. El examen de la firmeza de los tesalonicenses en medio de los desafíos nos recuerda la importancia de la fe, la esperanza y el amor inquebrantables.
El mensaje que escuchamos en Tesalonicenses no es palabrería trillada. No son meras palabras de consuelo, sino verdades que sientan las bases de nuestro caótico mundo. La fe, la esperanza y el amor ocupan un lugar central en el mensaje de Pablo. Estos principios proporcionan consuelo, llaman a la acción compasiva y a la resiliencia, y nos recuerdan una narrativa más amplia en medio de los desafíos inmediatos. El Dr. Martin Luther King, Jr. destacó una vez la importancia de la esperanza, diciendo: “Debemos aceptar la decepción finita, pero nunca perder la esperanza infinita”.
La presencia de Jesús en nuestro mundo es una afirmación radical de la presencia permanente de Dios, no sólo cuando los tiempos son fáciles, sino también cuando la vida es más angustiosa y desgarradora. Y es una afirmación audaz de que, al final, lo único a lo que podemos aferrarnos cuando la vida se arremolina más allá de nuestro control es la fe, la esperanza y el amor en la presencia de Dios.
El atentado contra ciudadanos israelíes se produjo en la festividad judía de Simchat Torá. Es un día que marca la conclusión del ciclo anual de lecturas de la Torá. Así, es un día en el que se leen los últimos versículos del Deuteronomio, seguidos de los primeros del Génesis. Cada vez que se abren los rollos de la Torá, los fieles bailan y cantan, y es tradicionalmente un momento de alegre celebración.
La celebración de este año fue obviamente diferente, una mezcla de alegría y tristeza. Pero así es a menudo la vida de fe. San Pablo expresa a menudo con elocuencia que somos “tratados… como tristes, pero siempre alegres…”.1
¿Cómo nos alegramos? Las primeras líneas que se leen de las Escrituras en Simjat Torá incluyen la historia de la Creación. ¿Y qué es lo primero que dice Dios? Literalmente, la primera expresión divina de todas las Escrituras: “Hágase la luz”.2 El mundo comienza con la luz. La luz es lo que Dios trae al mundo. La luz es la misión de Dios. Lo vemos en el Génesis. Y todo el pueblo de Dios, judíos, cristianos y musulmanes por igual, miramos al Génesis como nuestra historia de origen. Todos miramos a un mundo que comienza con la luz. Todos hemos sido creados y hechos a imagen de Dios. Por eso, aunque podemos y debemos condenar el mal, no podemos condenarnos los unos a los otros. Hacerlo es disminuir la luz que hay en nosotros.
Espero no subir nunca a un púlpito y pretender que tengo todas las respuestas a las espinosas cuestiones que atormentan a nuestra nación y a nuestro mundo. Pero desde este púlpito, me comprometo a ayudarnos a todos a mirar la vida a través de la lente de las Escrituras y de la lente de la fe. En el conflicto actual, desearía que las cosas fueran tan blancas y negras como muchos de los dos bandos las pintan. Pero no lo son.
Pero para ser claros, la demonización de otros seres humanos no es de Dios. El asesinato de niños no es de Dios. La toma de rehenes no es de Dios. La tortura no es de Dios. Debemos nombrar el mal cuando surge y hacer todo lo que esté en nuestra mano para contrarrestar sus fuerzas iluminando los oscuros recovecos del quebrantamiento de la humanidad.
Así pues, es posible condenar el salvajismo de una organización terrorista sin condenar a toda una raza o religión. Se puede apoyar el derecho de una nación a defenderse y al mismo tiempo expresar preocupación por las personas inocentes atrapadas en el fuego cruzado. La compasión y la decencia humana no toman partido.
Nuestro mundo tiene sus retos, pero nuestra esperanza en Cristo debe permanecer firme. Al entrar en otra semana, les insto a que se comprometan a fondo con estos principios. Reforzad vuestra fe, tended la mano con amor y aferraos con fuerza a la esperanza que Cristo ofrece. Aunque nos enfrentemos a desafíos, con fe, esperanza y amor, tenemos herramientas para superarlos.
San Juan escribe en el prólogo de su evangelio: “La luz brilla en las tinieblas, pero las tinieblas no la vencieron”.3 En los momentos difíciles, duros e impensables -tanto en el mundo como en nuestras propias vidas- la luz brilla en las tinieblas. La esperanza permanece. Para los cristianos, la esperanza está incrustada en la Luz de Cristo. Brilla intensamente, ahuyentando las tinieblas, recordándonos que incluso al pie de la cruz, incluso cuando se ha abandonado toda esperanza mundana, la luz sigue brillando.
Por eso les pido a todos que no se rindan, que no levanten las manos en señal de desesperación ni se refugien en una burbuja segura de negación. Llorad con los que lloran, llorad con los que lloran. Rezad por la paz, no abandonéis nunca la esperanza y seguid buscando destellos de luz en medio de la oscuridad. Como personas de fe, no tenemos otro camino.
Recemos:
“Oh Dios de toda justicia y paz, clamamos a ti en medio del dolor y el trauma de la violencia y el miedo que imperan en Tierra Santa. Acompaña a quienes te necesitan en estos días de sufrimiento; te rogamos por las personas de todas las confesiones -judíos, musulmanes, cristianos- y por todos los habitantes de la tierra. Mientras te rogamos, Señor, que pongas fin a la violencia y establezcas la paz, también te pedimos que traigas la justicia y la equidad a los pueblos. Guíanos hacia tu reino, donde todas las personas sean tratadas con dignidad y honor como hijos tuyos, pues, para todos nosotros, tú eres el Padre Celestial. Te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén”.